会说话的钥匙

兩個小時前,喬染的姑媽喬老太太提出要上廁所,于是喬染小心翼翼地把姑媽扶進盥洗室,将她安頓在抽水馬桶上,把一本園藝雜志放在她手邊的小桌上,又按照慣例聽她抱怨了幾句今天的早餐,最後才微笑着關上門離開。

　　喬染用最快的速度從樓下廚房的抽屜裏取出一個小盒子,那裏面有一隻活的蟑螂,是她今天早晨打掃廚房時,在櫃子底下發現的。

　　喬染帶上這個小家夥,又悄悄走上樓梯,卧室的門開着。她來到盥洗室門口,把門打開一條縫,她看見姑媽正在專心緻志地看着那本園藝雜志。喬染打開盒子,蟑螂倏地一下從門縫裏爬進了盥洗室。

　　喬染關上了盥洗室的門,從口袋裏拿出早已準備好的長繩子,将它的一頭拴在盥洗室外側的門把手上,另一頭則拴在跟盥洗室平行的卧室門外的木頭樓梯上,然後關上卧室的門。

　　現在,她隻要假裝什麽都沒發生,提上籃子離開這幢房子就行了。

　　這是喬染不久前想出的方法,她發現,雖然盥洗室的外側無法把門鎖上,但隻要用繩子把門把手牢牢系在某個固定的東西上,就等于在外面上了鎖,如果沒有她,任老太太喊破喉嚨也開不了門,而且這方法既簡單,又不易露出破綻,事後隻要扔掉那根繩子,就萬事大吉了。

　　至于那隻蟑螂,喬染一想到它就禁不住會露出微笑。誰會想到這個刁鑽刻薄,毫無同情心的老太婆最怕的東西居然是蟑螂,當她被鎖在那個狹小的盥洗室裏,獨自面對這可怕的爬蟲而無處可逃時,可想而知,她的心髒該承受多大的壓力。恰好,她的藥又不在手邊。

　　喬染離開家時,聽見樓上傳來急迫的拍門聲和輕微的呼救聲,她沒有猶豫,隻是微微一笑,便幹脆地關上了門。

　　盥洗室的窗戶在半年前就壞了,根本打不開,她曾經跟姑媽提過多次,但爲了省錢,她就是不肯找人修,喬染想,幸好那窗戶打不開,否則,可能真的會讓鄰居聽見動靜。

　　在門口碰上住在街對面的史奶奶,她很熱情地對史奶奶說,她得趕着去附近的超級市場買一種姑媽很喜歡的打折生牛肉,當然她沒忘記把口袋裏的字條拿給史奶奶看,&ldquo姑媽怕我會買錯,還特意寫了張條子給我。&rdquo有了這張字條就可以證明,她離開家時,姑媽還活着。

　　喬染是從三年前開始搬來跟姑媽喬老太太同住的。她以前住在上海郊區的一間出租公寓内,靠給一家餐館當服務生維持生計。丈夫活着的時候是一名普通的汽車司機,但他們結婚沒多久,他就因爲一次車禍死了,自那以後,喬染就一個人生活。因爲不得不償還給丈夫看病欠下的債,當時她的生活相當困窘。

　　喬老太太在親戚中名聲并不好,在親戚的印象中,她是一個典型的勢利小人,她從不跟窮親戚來往,更别說接濟他們了。所以當喬染得知姑媽有意接她同住,并幫她擺脫困境時,她感到非常驚訝。

　　喬老太太在中産階級生活的市區有一棟很不錯的兩層樓房子,雖然算不上豪華,但非常舒适,所以,她毫不猶豫地接受了姑媽的邀請。

　　最初的一個月,她們相處得還算不錯,但随着時光的流逝,姑媽的自私和壞脾氣越來越暴露無疑,尤其是她去年中風,腿腳開始不靈便之後,她對喬染就越來越挑剔,似乎無論喬染做什麽,都不能讓她滿意。

　　喬老太太向喬染許諾,自己死後會把财産全留給喬染。她甚至把遺囑拿給喬染看,但條件是,在她人生的最後歲月,喬染哪兒都不能去,全心全意地照顧她。也就是因爲這個原因,三年來喬染忍氣吞聲地爲姑媽做牛做馬。

　　她現在已經越來越厭煩這樣的生活了,她真想早點擺脫這個自私可惡的老太婆,但如果兩手空空地離開,三年的努力就全白費了,所以思前想後,她決定一勞永逸地解決這個問題。

　　現在,這個問題終于解決了。喬染望着地板上已經斷氣的姑媽,心裏漾起一絲報複的快感。她小心地在馬桶後面找到那隻依然活蹦亂跳的蟑螂,一腳踩死,随後用紙巾包住蟑螂的屍體扔到了垃圾箱裏。

　　接着,她又回頭看了一眼地上的屍體,才邁着輕快的步子走向了卧室的電話機。

　　警車五分鍾後就趕到了,負責調查工作的警探是個中年男人,叫杜森。大概40歲左右,身材微胖,穿着合身的黑色西裝,長着一對機靈的小眼睛,看起來也不是那麽難對付。

　　喬染把口袋裏的那張紙條交給杜森,哭哭啼啼地叙述了一遍事情的經過。&ldquo姑媽讓我到超級市場去買她喜歡的生牛肉,我離開家的時候,她還好好的,但等我從超級市場回來,卻怎麽叫都叫不醒她了。天哪,這都怪我,我不該把她一個人留在家裏,她最近心髒很不好,我早該想到&hellip&hellip&rdquo

　　杜森的下屬也向他簡短地報告了調查的結果。

　　&ldquo發現死者的時候,她面朝下卧在地板上,已經停止呼吸,根據初步勘察,沒有外人闖入的迹象,死者今年72歲,患有冠心病和高血壓,半年前曾因中風住過院,因此法醫判斷這次死亡有可能是突發性的心肌梗塞導緻的,據說患心血管疾病的老年人在廁所裏發生猝死的事并不少見。&rdquo

　　很好,一切如她所願,喬染在心裏暗暗松了口氣。

　　她本來以爲調查應該就此結束,但誰料一直安靜聽下屬陳述的杜森突然提出的一個問題,讓她有些猝不及防。

　　&ldquo聽說很多老年人之所以會在廁所猝死,是因爲方便的時候,他們用了太大的力氣。所以他們死的時候,往往褲子都沒來得及穿好,馬桶裏也會留有一些排洩物。&rdquo見下屬毫無反應,杜森用戴着白手套的手指指馬桶又指指地上的喬老太太,&ldquo但是,馬桶是幹淨的,老太太也穿得很整齊。&rdquo

　　喬染略微感到有些不安。

　　&ldquo所以我想,死亡的誘因應該不是上廁所,而是别的。&rdquo杜森突然轉過身注視着喬染,不知爲什麽,他的目光讓喬染感到害怕。

　　&ldquo那是什麽?&rdquo他的目光已經越過她的肩射到了她身後,她立刻轉過身,發現她的籃子,居然留在樓梯口,那裏面有她剛剛從超級市場買來的意大利面、生菜、雞胸肉、兩盒威尼牌的腌制黃油和一瓶紅葡萄酒,這些都是她的最愛,該死的老太婆再也不能阻止她享用它們了。可是天哪,她居然忘了把它們放進冰箱。

　　&ldquo我剛剛說了,我從超級市場回來&hellip&hellip&rdquo她還沒把話說完,就看見杜森踩着悠閑的步子走到樓梯口,提起了那個籃子。

　　&ldquo看來你是一進門放下東西就直接上了二樓你姑媽的房間。&rdquo

　　&ldquo是的,&rdquo喬染意識到這句話裏有個陷阱,于是用申辯的口吻說,&ldquo因爲我很擔心她。&rdquo

　　杜森把籃子裏的東西一一拿出來欣賞了一番,随後又掏出剛剛喬染給他的那張條子,喬染的臉頓時因爲緊張而漲得通紅。因爲紙條上的東西,她一樣都沒買,她從來沒想到有人會将兩者作比較,她以爲他們應該鑒定筆迹才對。果然,杜森已經發現了這點,他帶着意味深長的口吻說:

　　&ldquo可是你并沒有買你姑媽希望你買的東西。&rdquo

　　喬染定了定神,盡量讓自己顯得輕松一些:&ldquo哦,生牛肉,我去的時候已經賣完了,所以我準備晚上做意大利面,她以前也吃過,覺得還不錯。&rdquo

　　&ldquo那這瓶酒呢,也是給你姑媽的嗎?&rdquo杜森帶着微笑問道。

　　&ldquo我們,我們有時候也會搞點小情調。即便她一口不喝,看着我喝,她也會很高興的。&rdquo喬染向他擠出一個微笑。

　　&ldquo你姑媽每次想買東西都會給你寫紙條嗎?&rdquo

　　&ldquo是的,她說我有點粗心。&rdquo喬染說的是實話。

　　杜森沒再說什麽,他放下籃子,重新回到那間卧室,喬染忍不住跟了過去,此時,他的下屬正把屍體搬走。喬染默默地退到一邊,讓他們把姑媽的屍體擡下樓,而她的眼睛卻一刻不停地盯着杜森的一舉一動。杜森拉開抽屜,看了一眼裏面的藥。

　　&ldquo這是她平時用的急救藥嗎?&rdquo

　　&ldquo是的。&rdquo

　　他關上了抽屜。喬染現在發現,這個樣子看上去有點滑稽的偵探,其實并不容易對付。此時,他正擡頭望着屋頂不知在想什麽。

　　&ldquo你回來的時候就開着燈嗎?&rdquo喬染突然聽到杜森問她。

　　燈?喬染擡頭看看盥洗室上方的那盞燈,她壓根兒沒注意到它亮着。

&ldquo我想是的,回來後,我沒碰過這個屋子的東西,我想應該一直亮着。&rdquo最後她說,她不明白燈亮着又讓這位偵探想到了什麽。

　　杜森走過去把燈關上,房間裏依然很明亮。喬染想,怪不得她一點都沒感覺開着燈。

　　&ldquo其實用不着開燈,房間很亮。&rdquo杜森說。

　　喬染沒有回答,隻是滿懷狐疑地盯着杜森,她感到杜森話裏有話。果然,杜森繼續說道:&ldquo我聽說她很節儉。&rdquo

　　&ldquo是的。&rdquo喬染緊張地點了點頭。

　　&ldquo她應該不會随便浪費不必要的電。&rdquo

　　杜森注視着她,似乎在等待她的回答。

　　&ldquo她也許隻是爲了更舒服一點&hellip&hellip&rdquo 喬染用不太肯定的口吻說道,她的目光忍不住開始在盥洗室的角落裏轉來轉去,那本書究竟到哪兒去了,她明明記得曾經在老太婆的手邊放過一本園藝雜志,難道警察把它拿走了?不可能,她剛才一直在這兒,他們确實沒拿過。那麽雜志到哪兒去了呢?

　　杜森搖了搖頭:&ldquo我倒不這麽認爲,我認爲她是突然發現了什麽東西,才想開燈看個清楚的,但這裏每樣東西其實都很亮堂,而且如果是産品說明書之類的東西的話,她完全可以拿到外面去,在台燈下面仔細地看,如果是什麽馬桶水池之類的固定設施出了毛病的話,也可以等你回來後再說,她沒必要開燈&hellip&hellip&rdquo杜森故作神秘地停頓了一下,&ldquo除非這東西她不可能從這個房間帶走,我想隻有一種可能,她發現了什麽蟲子,比如蟑螂。&rdquo

　　喬染渾身一震。

　　杜森似乎并沒有覺察到她的反應,他的眼睛直直地盯着抽水馬桶,随後他向它走去,喬染的目光跟着他,蓦然,她發現抽水馬桶後面水箱�母親用揮型耆?嗆�,難道說那本雜志&hellip&hellip

　　喬染一點兒都沒猜錯,杜森從水箱裏面撈出一本濕淋淋的園藝雜志,就是兩個多小時前,她放在姑媽手邊的那本。爲什麽老太婆要把雜志放在那裏面?她的腦筋飛快地轉着,卻毫無頭緒。

　　&ldquo這是什麽?&rdquo杜森仿佛在自言自語。

　　&ldquo園藝雜志。&rdquo她幹巴巴地答道。

　　&ldquo它本來就是放在這裏面的嗎?&rdquo他明知故問。

　　她卻不知該如何回答,隻好說:&ldquo她喜歡在上廁所的時候看看這類雜志,我離開的時候她就在看這本。&rdquo

　　見杜森若有所思,她又接着說:&ldquo她開燈也許是爲了看清雜志上的字。&rdquo

　　杜森點了點頭,似乎對她的回答很滿意。接着,他的舉動讓喬染大吃一驚。他把手伸進水箱,片刻之後,拿出一把鑰匙來。怎麽回事?哪兒來的鑰匙?喬染的神經一下子繃緊了。

　　&ldquo你知道這是哪裏的鑰匙嗎?喬染小姐?&rdquo杜森問道。

　　喬染茫然地搖了搖頭。她的确不知道,姑媽并不是每件事都告訴她。

　　杜森不慌不忙地把鑰匙插進盥洗室的鎖孔,&ldquo喀哒&rdquo一聲,鎖轉開了,随後他笑嘻嘻地點了點頭,自言自語道:&ldquo果然是這樣。&rdquo

　　喬染不明白他究竟想說什麽,即便那是一把盥洗室的鑰匙又怎麽樣呢?

　　&ldquo爲什麽說果然?&rdquo她問道。

　　&ldquo那是因爲我已經看透了被害人的心思。&rdquo

　　她沒聽錯吧,他稱老太太爲被害人。

　　杜森一邊用手帕小心翼翼地包住鑰匙,一邊開始闡述自己的觀點:&ldquo她之所以把雜志放在水箱裏,其目的就是要我們知道,那裏有一把盥洗室的鑰匙。其實就算她突然發病,也完全有能力走到卧室去拿她的急救藥,但是她卻沒有,原因隻有一個,門被鎖了,她出不去。但她手邊不是還有這把鑰匙嗎?有了鑰匙,卻出不去,原因更簡單,門被外面反鎖了,她的鑰匙根本不管用,我剛剛看過外面,其實隻要用什麽東西把門把手固定在一件東西上,門就開不了了。&rdquo

　　喬染隻感到自己的心在怦怦直跳。

　　&ldquo她本來可以把鑰匙捏在手裏向所有人說明有人在外面把門鎖上了,但是她沒有,卻把它藏在馬桶水箱裏,這是個不太容易被發現的地方,爲什麽?&rdquo杜森的口吻就像是一個在上課的小學教師在啓發學生。

　　喬染沒有說話,隻是緊張地看着他的臉,等着他說下去。

　　&ldquo因爲她知道,就算這麽做也沒有用,警察趕到前鑰匙會被拿走,這樣一切都完了。但是,如果她把鑰匙放在水箱裏,情況就不同了,她料定警察會比那個人先發現鑰匙,因爲,她了解這個人,她知道她很粗心。&rdquo

　　&ldquo所以,喬老太太想告訴我們的是,第一個發現屍體的人,就是謀殺她的兇手。&rdquo杜森停頓下來,凝視着她,此刻他臉上的笑容已經消失殆盡,&ldquo喬染小姐,是你殺了你的姑媽。&rdquo她聽見他說。

　　喬染目瞪口呆地注視着杜森,她想反駁,卻感覺有什麽東西堵住了她的喉嚨。

　　一把鑰匙,居然輸在一把鑰匙上。喬染精疲力竭地靠在盥洗室門口,注視着那個抽水馬桶後面的水箱,仿佛聽見姑媽在天堂裏發出惡毒的笑聲:&ldquo喬染,盥洗室的水箱你總是忘了擦!&rdquo