"万能细胞"造假震动日本学界 曾被认为是重大成果

日本理化研究所（以下簡稱“科學研究所”）調查委員會于4月1日公布了調查結果，發現其下屬的發育再生科學綜合研究中心學術負責人小寶方慶子，在STAP細胞文件中篡改和捏造不正當行爲。STAP是一種新型的“通用細胞”，其名稱取自“刺激觸發獲取多功能”的英文縮寫。

裏肯發現，三年前，一篇關于另一個主題的博士論文中使用了論文中顯示細胞多功能性的圖片。這種行爲被認定爲“捏造”，切割和加工另一張實驗圖片的行爲被認定爲“篡改”。調查委員會指出，方慶子的這些不當行爲“歪曲了科學的本質，玷污了“研究”一詞，嚴重損害了公衆對研究人員的信任”。

今年1月底，由Keiko Kobo領導的研究小組宣布成功生産了一種新的“通用電池”rdquostap。制備方法非常簡單。取自小鼠脾髒的細胞在pH值類似于紅茶的弱酸性溶液中浸泡25分鍾，培養幾天後出現新細胞。此前，科學界一直認爲，一旦細胞的功能固定，在這種程度的刺激下就不可能成爲“通用細胞”。因此，這一成就被視爲颠覆生命科學常識的劃時代成就。1月29日，研究結果發表在英國科學雜志《自然》的電子版上。

在論文發表後不久，一些外部專家指出，論文中的圖像不自然，懷疑經過處理。一些外國同事用本文介紹的方法重複了實驗，但他們無法重現結果。李燕立即調查了研究過程，認爲論文的照片确實被挪用，并在保存的細胞樣本中檢測到與實驗不一緻的基因。四位主要作者中的三位，包括《小報·方青子》，同意撤回該論文，但《小報·方青子》出國留學和哈佛大學的指導教授查爾斯·米德托·維森特仍然持否定态度，認爲研究結果本身沒有問題。

盡管發現論文的撰寫存在問題，但調查委員會并未對STAP細胞的存在做出判斷，稱“我們需要等待科學驗證”。小寶方慶子通過律師評論道：；這是一個毫無惡意的錯誤，他不能同意篡改和捏造的鑒定&Rdquo

一些媒體稱&ldquostap電池事件&Rdquo給日本蓬勃發展的再生電池研究注入了一劑清醒的劑量。受日本京都大學教授山中伸彌（Shinya Yamanaka）頒發的誘導多能幹細胞（iPS cells）研究諾貝爾獎的啓發，再生醫學在日本已成爲“顯赫”的學科，并被視爲“安倍經濟學”增長戰略的重要支柱。STAP因其制備方法比iPS細胞更簡單、效率更高而備受關注。從政府到企業，他們都希望盡快将研究成果轉化爲臨床應用。山中教授指出，自從發現iPS細胞已經八年了，安全性已經大大提高。現在距離人類臨床試驗和STAP細胞的安全性評估隻有一步之遙；隻是現在。日本著名時事評論員池秋明認爲，當STAP細胞的結果公布時，日本主要媒體根據過去的報道匆忙得出結論，STAP細胞優于iPS細胞。當媒體強調“新事物”時，我們必須保持冷靜。〔1002〕〔1000〕自去年以來，日本發生了許多學術舞弊事件，如東京大學的Maoming Kato教授制作實驗數據和一些篡改高血壓治療數據的醫學大學。研究表明，2001年後，日本被撤回的論文數量有增加的趨勢，因爲研究人員渴望成功，并且對學術不端行爲的監管不力。日經評論說，互聯網使審查科研成果更加開放和方便，不再局限于同行的“小圈子”。這提醒科學家，他們的研究一直受到關注。