赫拉克勒斯和阿德墨托斯

    赫拉克勒斯憂傷地離開了俄卡利亞的王宮，到處漂泊，此時，發生了 一件奇事。在帖撒利的弗賴城住着高貴的國王阿德墨托斯，他的妻子阿爾刻 提斯年輕、漂亮，對丈夫十分忠誠，愛夫夫勝過一切。有一次，宙斯用雷電 把神醫阿斯克勒庇俄斯劈死，因爲宙斯擔心他連死人都能救活。阿斯克勒庇 俄斯是阿波羅的兒子。阿波羅在悲痛之中殺死了爲主神宙斯鍛造雷電棒的獨 眼巨人。他擔心宙斯發怒報複，便急忙逃出了奧林匹斯聖山，在人間尋找避 難所。那時，斐瑞斯的兒子阿德墨托斯友好地接待了他，讓阿波羅爲他看守 牛群。後來宙斯赦免了他，于是，他成了阿德墨托斯的保護神。阿德墨托斯 年老體衰，生命即将結束，因爲阿波羅是神，所以預先知道，于是他勸說命 運女神拯救阿德墨托斯，免得他受地獄之苦。命運女神答應，如果有人願意 代他去死，代他到冥府去，就可以讓他逃脫死亡。阿波羅離開奧林匹斯聖山， 來到弗賴，告訴他的老朋友他的氣數将盡了，但又向他透露了免于一死的方 法。     阿德墨托斯是個正直的人，但他眷戀生命。他的家人和仆人聽說他們 的國王生命即将結束，都吃了一驚。阿德墨托斯希望找一個願代他去死的人， 可是沒有一個人肯答應。盡管他們将要失去阿德墨托斯這樣的賢君，但要他 們履行這樣的義務，誰也不願承擔。甚至國王的年邁的父親面包斐瑞斯和上了年 紀的母親，知道死神已在向他們招手，他們随時都會離開人間，但仍不願意 放棄一點生命，來拯救自己的兒子。隻有他的妻子阿爾刻提斯，一個正當青 春年華的女人，願意代丈夫去死。她剛說完這話，死神塔那托斯立即來到王 宮，準備把她帶到地府去。阿波羅看到死神來臨，急忙離開國王的宮殿，免 得死神玷污了他的聖潔。忠貞的阿爾刻提斯随即沐浴更衣，她穿上節日的華 服，戴上首飾，然後在家裏的祭壇前向地府女神禱告，願意充當死神的祭禮。 說完，她一一地擁抱了孩子和丈夫，然後，走進小房間，準備在那裏迎接地 府的使者。     &ldquo我願意坦白地告訴你，&rdquo她對丈夫說，&ldquo你的生命比我的寶貴，因此我 願意爲你去死。要是沒有你，我也不願活下去。不過你的父親母親背叛了你， 他們其實是應該爲你作出犧牲的。那樣，你就不緻孤獨地生活，去撫養失去 母親的孩子們。但神衹既然已作出這樣的安排，那麽，我隻得請求你，别忘 掉我給你做的事，而且，你還應該答應我，不要把我們喜歡的孩子交給一個 繼母，因爲她會虐待這些可憐的孩子的。&rdquo     阿德墨托斯含着眼淚，向他的妻子發誓，她活着是他的妻子，在她死 後，她仍然是他的妻子。阿爾刻提斯把哭哭啼啼的孩子交給了阿德墨托斯， 随即暈死過去。     宮殿裏正在準備喪事的時候，赫拉克勒斯正好到了弗賴，來到王宮前。 阿德墨托斯強忍着悲痛，熱情地歡迎這位遠方來的朋友。赫拉克勒斯看到他 穿着喪服，便問宮裏發生了什麽事。阿德墨托斯爲了不使朋友難過，故意閃 爍其詞，沒有直接回答，因此赫拉克勒斯還以爲宮中死了一位無足輕重的遠 房女子，沒有顯出悲傷的樣子。他叫一位仆人陪着他到餐廳，并給他美酒。 他看到仆人很悲哀，責備他說：&ldquo你爲什麽這麽嚴肅地盯着我？一個仆人必 須友好地接待賓客！你們這裏隻是死了一個外鄉的女子，那有什麽了不得。 死是凡人的共同命運。憂傷隻能糟蹋身體。去吧，像我一樣頭上戴個花冠和 我一塊來喝酒吧。滿滿的一杯美酒自會抹去你額上的皺紋。&rdquo仆人悲傷地轉 過臉去。&ldquo我們遭到了不幸，&rdquo他說，&ldquo因此我們都失去了歡樂的心情。&rdquo     赫拉克勒斯一聽這話，覺得不對勁，在他的一再追問下，才弄清了實 情。&ldquo這是真的嗎？&rdquo他大叫起來，&ldquo他失掉了一個光彩照人的妻子，怎麽還 能慷慨大方地招待客人？我在辦喪事的人家還頭戴花冠，大聲歡笑，舉杯暢 飲，這還像話嗎？請告訴我，這位忠貞的妻子葬在什麽地方？&rdquo     &ldquo你如果要去找的話，那麽就沿着通往那裏薩的方向一直走下去。&rdquo仆人 回答說，&ldquo你會看到爲她建立的一座墓碑。&rdquo仆人說完話，難過地走開了。     赫拉克勒斯立即作出了決定。&ldquo我必須救出這位已死的女子，&rdquo他自言 自語，&ldquo将她領回來，交給他丈夫，否則，我就不配享受阿德墨托斯的厚愛。 我去找墓碑，并在那裏等待死神塔那托斯。他一定會吮吸祭品的血。這時我 就從他的身後跳出來，抓住他，用雙手捏住他，直到他答應把死者的陰魂送 回來，我才松手放他走。&rdquo他懷着這樣的決心，不聲不響地離開了王宮。     阿德墨托斯回到自己的房間，看到失去母親的孩子，心裏非常悲傷， 仆人的任何安慰都無法減輕他的痛苦。突然，他看到赫拉克勒斯走進大門， 後面跟着一個遮着面紗的女人。     &ldquo你連妻子去世的消息都不告訴我，&rdquo他說，&ldquo那是不應該的。你接待我， 讓我住在王宮裏，看上去你好像隻是遇到一件小事，好像是爲别人家辦喪事 一樣。同樣，我因爲不知道實情，做出許多違反禮儀的事情，在死去主婦的 屋裏喝酒取樂，逍遙自在。但我不願讓你繼續痛苦下去了。聽着，我又回到 這裏隻有一個原因：我在一場比武中赢得一位年輕的婦女，我把她交給你， 給你當個女傭。我正要進行新的比武，在回來之前，你一定要多多關心她的 生活。&rdquo     阿德墨托斯聽了他的話吃了一驚，他急忙解釋說：&ldquo并不是我輕視朋友 或者不認朋友。     我沒有把妻子去世的消息告訴你，那是我不願意看到你再搬到另一位 朋友家裏去住。現在我請你把這位女子給弗賴城的任何一個人，不必給我。 我怎麽能每天看着她在我屋裏而不流淚呢？我難道可以把亡妻的房間騰出來 給她住呢？另外，我還擔心弗賴人的風言風語和我那亡妻的責備！&rdquo     不過，阿德墨托斯還是抑制不住好奇心，朝遮着面紗的女人又看了一 眼。&ldquo不管你是誰吧，&rdquo他對她說，&ldquo你的身材和外形跟我的妻子阿爾刻提斯 十分相像。諸神在上，赫拉克勒斯，把這位女人帶走吧，别再苦苦地折磨我 了，我看見她如同看見妻子一樣，心裏說不出的悲傷。&rdquo     赫拉克勒斯繼續隐瞞着真情，悲痛地說：&ldquo唉，要是宙斯給我神力，使 我從地府裏把你的忠貞的妻子接回來，那該多好啊！&rdquo     &ldquo我知道，如果你有這樣的本領，你會這樣做的。&rdquo阿德墨托斯說，&ldquo可 是，你聽說過一個死人能從地府回來嗎？&rdquo&ldquo是呀，&rdquo赫拉克勒斯高興地接口 說，&ldquo因爲這是不可能的，所以讓時間來減輕你的痛苦吧。亡妻已經無法召 喚回來了。也許過一陣你會再娶一個妻子，也許她會給你帶來生活上的歡樂。 還是讓我把這位高貴的姑娘送進你的房間吧，你至少可以試試看。如果事實

證明，她不能讓你的生活變得輕松愉快，她就會離開你的！&rdquo     阿德墨托斯不想辜負友人的一番好意，他不情願地命令仆人把這位姑 娘帶到内房去，但赫拉克勒斯卻不同意，他說：&ldquo國王陛下，請别把這無價 之主交到仆人手上！你應該親自帶她過去。&rdquo     &ldquo不行，&rdquo阿德墨托斯說，&ldquo我不碰她一下，否則我就違背了對亡妻親口 許下的諾言。     她可以進内房了，可是不能由我送去。&rdquo     赫拉克勒斯仍然堅持要阿德墨托斯親自送去，他沒有辦法，隻得朝帶 着面紗的女人伸出一隻手去。&ldquo呶，&rdquo赫拉克勒斯高興地說，&ldquo你就收留她吧！ 你仔細瞧瞧這位年輕的姑娘，看看她跟你的妻子是否相像？&rdquo     說着，他伸手揭開女子頭上的面紗。國王驚訝得目瞪口呆，他看見了 自己的妻子，高興地撲進妻子的懷裏。她卻沉默着，無法對丈夫深情的呼喊 作出回答。&ldquo再過三天，&rdquo赫拉克勒斯對他說，&ldquo等到給她的亡靈祭供結束時， 你就能夠聽到她說話的聲音了。你盡可以放心地把她帶回房間去。她又回到 了你的身邊，那是爲了報答你對外鄉人的熱情款待！&rdquo