你認識小鬼，但是你認識太太——園丁的老婆嗎？她很有學問，能背誦許多詩篇，還能提筆就寫出詩來呢。隻有韻腳——她把它叫做“順口字”——使她感到有點麻煩。她有寫作的天才和講話的天才。她可以當一個牧師，最低限度當一個牧師的太太。
“穿上了星期日服裝的大地是美麗的！”她說。于是她把這個意思寫成文字和“順口字”，最後就編成一首又美又長的詩。
專門學校的學生吉塞路普先生——他的名字跟這個故事沒有什麽關系——是她的外甥；他今天來拜訪園丁。他聽到這位太太的詩，說這對他很有益，非常有益。
“舅媽，你有才氣！”他說。
“胡說八道！”園丁說。“請你不要把這種思想灌進她的腦袋裏去吧。一個女人應該是一個實際的人，一個老老實實的人，好好地看着飯鍋，免得把稀飯燒出焦味來。”
“我可以用一塊木炭把稀飯裏的焦味去掉呀！”太太說。
“至少你身上的焦味，我隻須用輕輕的一吻就可以去掉。别人以爲你的心裏隻想着白菜和馬鈴薯，事實上你還喜歡花！”于是她吻了他一下。“花就是才氣呀！”她說。
“請你還是看着飯鍋吧！”他說。接着他就走進花園裏去了，因爲花園就是他的飯鍋，他得照料它。
學生跟太太坐下來，跟太太讨論問題。他對“大地是美麗的”這個可愛的詞句大發了一通議論，因爲這是他的習慣。
“大地是美麗的；人們說：征服它吧！于是我們就成了它的統治者。有的人用精神來統治它，有的人用身體來統治它。有的人來到這個世界上像一個驚歎號，有的人來到這個世界上像一個破折號，這使我不禁要問：他來做什麽呢？這個人成爲主教，那個人成爲窮學生，但是一切都是安排得很聰明的。大地是美麗的，而且老是穿着節日的服裝！舅媽，這件事本身就是一首充滿了感情和地理知識的、發人深省的詩。”
“吉塞路普先生，你有才氣！”太太說，“很大的才氣！我一點也不說假話。一個人跟你談過一席話以後，立刻就能完全了解自己。”
他們就這樣談下去，覺得彼此趣味非常相投。不過廚房裏也有一個人在談話，這人就是那個穿灰衣服、戴一頂紅帽子的小鬼。你知道他吧！小鬼坐在廚房裏，是一個看飯鍋的人。他一人在自言自語，但是除了一隻大黑貓——太太把他叫做“奶酪賊”——以外，誰也不理他。
小鬼很生她的氣，因爲他知道她不相信他的存在。她當然沒有看見過他，不過她既然這樣有學問，就應該知道他是存在的，同時也應該對他略微表示一點關心才對。她從來沒有想到過，在聖誕節的晚上應該給他一湯匙稀飯吃。這點兒稀飯，他的祖先總是得到的，而且給的人總是一些沒有學問的太太，而且稀飯裏還有黃油和奶酪呢①。貓兒聽到這話時，口涎都流到胡子上去了。
“她說我的存在不過是一個概念！”小鬼說，“這可是超出我的一切概念以外的一個想法。她簡直是否定我！我以前聽到她說過這樣的話，剛才又聽到她說了這樣的話。她跟那個學生——那個小牛皮大王——坐在一起胡說八道。我對老頭子說：‘當心稀飯鍋啦！’她卻一點也不放在心上。現在我可要讓它熬焦了！”
于是小鬼就吹起火來。火馬上就燎起來了。“隆——隆——隆！”這是粥在熬焦的聲音。
“現在我要在老頭子的襪子上打些洞了！”小鬼說。“我要在他的腳後跟和前趾上弄出洞來，好叫她在不寫詩的時候有點什麽東西補補縫縫。詩太太，請你補補老頭子的襪子吧！”
貓兒這時打了一個噴嚏。它傷風了，雖然它老是穿着皮衣服。
“我打開了廚房門，”小鬼說，“因爲裏面正熬着奶油——比漿糊還要稠的奶油。假如你不想舔幾口的話，我可是要舔的！”
“如果将來由我來挨罵和挨打，”貓兒說，“我當然是要舔它幾口的！”
“先舔後挨吧！”小鬼說。“不過現在我得到那個學生的房間裏去，把他的吊帶挂在鏡子上，把他的襪子放進水罐裏，好叫他相信他喝的混合酒太烈，他的腦袋在發昏。昨天晚上我坐在狗屋旁邊的柴堆上，跟看家狗開了一個大玩笑：我把我的腿懸在它頭上擺來擺去。不管它跳得怎樣高，它總是夠不到。這把它惹得火起來了，又叫又號，可是我隻搖擺着雙腿。鬧聲可真大啦。學生被吵醒了，起來三次朝外面望，可是他雖然戴上了眼鏡，卻看不見我。他這個人老是戴着眼鏡睡覺。”
“太太進來的時候，請你喵一聲吧！”貓兒說。“我的耳朵不大靈，因爲我今天身體不舒服。”
“你正在害舔病！”小鬼說。“一舔就好了！把你的病舔掉吧！但是你得把胡子弄于淨，不要讓奶油留在上面！我現在要去聽了。”
小鬼站在門旁邊，門是半掩着的。房間裏除了太太和學生以外，什麽人也沒有。他們正在讨論學生高雅地稱爲“家庭中超乎鍋兒罐兒之上的一個問題——才氣的問題”。
“吉塞路普先生，”太太說，“現在我要給你一件有關這一類的東西看。這件東西我從來沒有給世界上的任何人看過——當然更沒有給一個男人看過。這就是我所寫的幾首小詩——不過有幾首也很長。我把它們叫做‘一個淑女②的叮當集’！我這個人非常喜歡古雅的丹麥字。”
“是的，我們應該堅持用古字！”學生說。“我們應該把德文字從我們的語言中清除出去。”
“我就是這樣辦的！”太太說。“你從來沒有聽到我用這Kleiner或者Butterdeig③這樣的字，我總是說Fedtkager和Bladdeig④。”
于是她從抽屜裏取出一個本子；它的封面是淡綠色的，上面還有兩攤墨漬。“這集子裏有濃厚的真實感情！”她說。“我的感情帶有極強烈的感傷成分。這幾首是《深夜的歎息》，《我的晚霞》。還有《當我得到克倫門生——我的丈夫的時候》——你可以把這首詩跳過去，雖然裏面有思想，也有感情。《主婦的責任》是最好的一首——像其他的一樣，都很感傷：這正是我的優點。隻有一首是幽默的。它裏面有些活潑的思想——一個人有時也不免是這樣。這是——請你不要笑我！——這是關于‘做一個女詩人’這個問題的思想。隻有我自己和我的抽屜知道這個思想，但現在你，吉塞路普先生，也知道了。我喜歡詩：它迷住我，它跟我開玩笑，它給我忠告，它統治着我。我用《小鬼集》這個書名來說明這種情況。你知道，古時農民有一種迷信，認爲屋子裏老是有一個小鬼在弄玄虛。我想象我自己就是一個屋子，我身體裏面的詩和感情就是小鬼——這個小鬼主宰着我。我在《小鬼集》裏就歌唱他的威力。不過請你用手和嘴答應我：你永遠不能把這個秘密告訴我的丈夫和任何其他的人。請你念吧，這樣我就可以知道你是不是能看清我寫的字。”
學生念着，太太聽着，小鬼也在聽着。你要知道，小鬼是在偷聽，而且他到來的時候，恰恰《小鬼集》這個書名正在被念出來。
“這跟我有關！”他說。“她能寫些關于我的什麽事情呢？我要捏她，我要捏她的雞蛋，我要捏她的小雞，我要把她的肥犢身上的膘弄掉。你看我怎樣對付這女人吧！”
他努起嘴巴，豎起耳朵，靜靜地聽。不過當他聽到小鬼是怎樣光榮和有威力、小鬼是怎樣統治着太太時（你要知道，她的意思是指詩，但是小鬼隻是從字面上理解），他的臉上就漸漸露出笑容，眼睛裏射出快樂的光彩。他的嘴角上表現出一種優越感，他擡起腳跟，踮着腳尖站着，比原先足足增長了一寸高。一切關于這個小鬼的描寫，使他感到非常高興。
“太太有才氣，也有很高的教養！我真是對她不起！她把我放進她的《叮當集》裏，而這集子将會印出來，被人閱讀！現在我可不能讓貓兒吃她的奶油了，我要留給自己吃。一個人總比兩個人吃得少些——這無論如何是一種節約。我要介紹、尊敬和恭維太太！”
“這個小鬼！他才算得是一個人呢！”老貓兒說。“太太隻須溫柔地喵一下——喵一下關于他的事情，他就馬上改變态度。太太真是狡猾！”
不過這倒不是因爲太太狡猾，而是因爲小鬼是一個“人”的緣故。
如果你不懂這個故事，你可以去問問别人；但是請你不要問小鬼，也不要問太太。
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①請參看《小鬼和小商人》。
②原文是Danneqvinde。這是一個古丹麥字。
③這都是從德文轉借過來的丹麥字。
④這是地道的丹麥字，意思是“油糕”和“黃油面團”。
你认识小鬼，但是你认识太太——园丁的老婆吗？她很有学问，能背诵许多诗篇，还能提笔就写出诗来呢。只有韵脚——她把它叫做“顺口字”——使她感到有点麻烦。她有写作的天才和讲话的天才。她可以当一个牧师，最低限度当一个牧师的太太。
“穿上了星期日服装的大地是美丽的！”她说。于是她把这个意思写成文字和“顺口字”，最后就编成一首又美又长的诗。
专门学校的学生吉塞路普先生——他的名字跟这个故事没有什么关系——是她的外甥；他今天来拜访园丁。他听到这位太太的诗，说这对他很有益，非常有益。
“舅妈，你有才气！”他说。
“胡说八道！”园丁说。“请你不要把这种思想灌进她的脑袋里去吧。一个女人应该是一个实际的人，一个老老实实的人，好好地看着饭锅，免得把稀饭烧出焦味来。”
“我可以用一块木炭把稀饭里的焦味去掉呀！”太太说。
“至少你身上的焦味，我只须用轻轻的一吻就可以去掉。别人以为你的心里只想着白菜和马铃薯，事实上你还喜欢花！”于是她吻了他一下。“花就是才气呀！”她说。
“请你还是看着饭锅吧！”他说。接着他就走进花园里去了，因为花园就是他的饭锅，他得照料它。
学生跟太太坐下来，跟太太讨论问题。他对“大地是美丽的”这个可爱的词句大发了一通议论，因为这是他的习惯。
“大地是美丽的；人们说：征服它吧！于是我们就成了它的统治者。有的人用精神来统治它，有的人用身体来统治它。有的人来到这个世界上像一个惊叹号，有的人来到这个世界上像一个破折号，这使我不禁要问：他来做什么呢？这个人成为主教，那个人成为穷学生，但是一切都是安排得很聪明的。大地是美丽的，而且老是穿着节日的服装！舅妈，这件事本身就是一首充满了感情和地理知识的、发人深省的诗。”
“吉塞路普先生，你有才气！”太太说，“很大的才气！我一点也不说假话。一个人跟你谈过一席话以后，立刻就能完全了解自己。”
他们就这样谈下去，觉得彼此趣味非常相投。不过厨房里也有一个人在谈话，这人就是那个穿灰衣服、戴一顶红帽子的小鬼。你知道他吧！小鬼坐在厨房里，是一个看饭锅的人。他一人在自言自语，但是除了一只大黑猫——太太把他叫做“奶酪贼”——以外，谁也不理他。
小鬼很生她的气，因为他知道她不相信他的存在。她当然没有看见过他，不过她既然这样有学问，就应该知道他是存在的，同时也应该对他略微表示一点关心才对。她从来没有想到过，在圣诞节的晚上应该给他一汤匙稀饭吃。这点儿稀饭，他的祖先总是得到的，而且给的人总是一些没有学问的太太，而且稀饭里还有黄油和奶酪呢①。猫儿听到这话时，口涎都流到胡子上去了。
“她说我的存在不过是一个概念！”小鬼说，“这可是超出我的一切概念以外的一个想法。她简直是否定我！我以前听到她说过这样的话，刚才又听到她说了这样的话。她跟那个学生——那个小牛皮大王——坐在一起胡说八道。我对老头子说：‘当心稀饭锅啦！’她却一点也不放在心上。现在我可要让它熬焦了！”
于是小鬼就吹起火来。火马上就燎起来了。“隆——隆——隆！”这是粥在熬焦的声音。
“现在我要在老头子的袜子上打些洞了！”小鬼说。“我要在他的脚后跟和前趾上弄出洞来，好叫她在不写诗的时候有点什么东西补补缝缝。诗太太，请你补补老头子的袜子吧！”
猫儿这时打了一个喷嚏。它伤风了，虽然它老是穿着皮衣服。
“我打开了厨房门，”小鬼说，“因为里面正熬着奶油——比浆糊还要稠的奶油。假如你不想舔几口的话，我可是要舔的！”
“如果将来由我来挨骂和挨打，”猫儿说，“我当然是要舔它几口的！”
“先舔后挨吧！”小鬼说。“不过现在我得到那个学生的房间里去，把他的吊带挂在镜子上，把他的袜子放进水罐里，好叫他相信他喝的混合酒太烈，他的脑袋在发昏。昨天晚上我坐在狗屋旁边的柴堆上，跟看家狗开了一个大玩笑：我把我的腿悬在它头上摆来摆去。不管它跳得怎样高，它总是够不到。这把它惹得火起来了，又叫又号，可是我只摇摆着双腿。闹声可真大啦。学生被吵醒了，起来三次朝外面望，可是他虽然戴上了眼镜，却看不见我。他这个人老是戴着眼镜睡觉。”
“太太进来的时候，请你喵一声吧！”猫儿说。“我的耳朵不大灵，因为我今天身体不舒服。”
“你正在害舔病！”小鬼说。“一舔就好了！把你的病舔掉吧！但是你得把胡子弄于净，不要让奶油留在上面！我现在要去听了。”
小鬼站在门旁边，门是半掩着的。房间里除了太太和学生以外，什么人也没有。他们正在讨论学生高雅地称为“家庭中超乎锅儿罐儿之上的一个问题——才气的问题”。
“吉塞路普先生，”太太说，“现在我要给你一件有关这一类的东西看。这件东西我从来没有给世界上的任何人看过——当然更没有给一个男人看过。这就是我所写的几首小诗——不过有几首也很长。我把它们叫做‘一个淑女②的叮当集’！我这个人非常喜欢古雅的丹麦字。”
“是的，我们应该坚持用古字！”学生说。“我们应该把德文字从我们的语言中清除出去。”
“我就是这样办的！”太太说。“你从来没有听到我用这Kleiner或者Butterdeig③这样的字，我总是说Fedtkager和Bladdeig④。”
于是她从抽屉里取出一个本子；它的封面是淡绿色的，上面还有两摊墨渍。“这集子里有浓厚的真实感情！”她说。“我的感情带有极强烈的感伤成分。这几首是《深夜的叹息》，《我的晚霞》。还有《当我得到克伦门生——我的丈夫的时候》——你可以把这首诗跳过去，虽然里面有思想，也有感情。《主妇的责任》是最好的一首——像其他的一样，都很感伤：这正是我的优点。只有一首是幽默的。它里面有些活泼的思想——一个人有时也不免是这样。这是——请你不要笑我！——这是关于‘做一个女诗人’这个问题的思想。只有我自己和我的抽屉知道这个思想，但现在你，吉塞路普先生，也知道了。我喜欢诗：它迷住我，它跟我开玩笑，它给我忠告，它统治着我。我用《小鬼集》这个书名来说明这种情况。你知道，古时农民有一种迷信，认为屋子里老是有一个小鬼在弄玄虚。我想象我自己就是一个屋子，我身体里面的诗和感情就是小鬼——这个小鬼主宰着我。我在《小鬼集》里就歌唱他的威力。不过请你用手和嘴答应我：你永远不能把这个秘密告诉我的丈夫和任何其他的人。请你念吧，这样我就可以知道你是不是能看清我写的字。”
学生念着，太太听着，小鬼也在听着。你要知道，小鬼是在偷听，而且他到来的时候，恰恰《小鬼集》这个书名正在被念出来。
“这跟我有关！”他说。“她能写些关于我的什么事情呢？我要捏她，我要捏她的鸡蛋，我要捏她的小鸡，我要把她的肥犊身上的膘弄掉。你看我怎样对付这女人吧！”
他努起嘴巴，竖起耳朵，静静地听。不过当他听到小鬼是怎样光荣和有威力、小鬼是怎样统治着太太时（你要知道，她的意思是指诗，但是小鬼只是从字面上理解），他的脸上就渐渐露出笑容，眼睛里射出快乐的光彩。他的嘴角上表现出一种优越感，他抬起脚跟，踮着脚尖站着，比原先足足增长了一寸高。一切关于这个小鬼的描写，使他感到非常高兴。
“太太有才气，也有很高的教养！我真是对她不起！她把我放进她的《叮当集》里，而这集子将会印出来，被人阅读！现在我可不能让猫儿吃她的奶油了，我要留给自己吃。一个人总比两个人吃得少些——这无论如何是一种节约。我要介绍、尊敬和恭维太太！”
“这个小鬼！他才算得是一个人呢！”老猫儿说。“太太只须温柔地喵一下——喵一下关于他的事情，他就马上改变态度。太太真是狡猾！”
不过这倒不是因为太太狡猾，而是因为小鬼是一个“人”的缘故。
如果你不懂这个故事，你可以去问问别人；但是请你不要问小鬼，也不要问太太。
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①请参看《小鬼和小商人》。
②原文是Danneqvinde。这是一个古丹麦字。
③这都是从德文转借过来的丹麦字。
④这是地道的丹麦字，意思是“油糕”和“黄油面团”。
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本文标题：小鬼和太太