为什么要以地球标准去寻找地外生命

□ 謝爾頓

在今天的系外行星搜索中，我們經常使用地球标準來尋找外星生命。有些人總是認爲這是錯誤的，因爲地外生命可以是多樣的。如果你按照地球标準來尋找它，那就太片面了。這是真的嗎？有些文章持這種觀點，認爲宇宙中存在所謂的金屬生命，這是一個真實的謠言。

謠言：根據小編的觀點，如果這項研究成立，你可能會看到未來世界的“變形金剛”。是的，這是動畫電影中描述的變形金剛。事實上，許多科學家現在說，人類不應該像理解地球上的生命那樣理解外星生命。它們可能以人類想象不到的方式存在，比如我們剛才提到的“金屬”生命。

駁斥謠言：這不是陰謀論，而是天體生物學家在概念上模糊了生命的定義。事實上，所謂的金屬壽命被認爲是一種矽基壽命。這種生命屬于1891年天體物理學家提出的猜想存在。這是一個非常古老的理論。對于某些化學家來說，矽基生命形式可能存在。在1893年的英國科學促進會上，科學家們指出矽基生命可以在高溫下生存，但事實真的如此嗎？作者認爲矽的化學性質比碳差，有一點直接扼殺了矽基生命的世界。

如果矽基生命需要氣态二氧化矽來呼吸，那麽地球上的溫度至少應爲2000攝氏度。什麽金屬在高于2000攝氏度的高度可以成爲固體？高溫限制了這種生物的智力進化。

許多科學家也可能關心地外生命的多樣性。作者也反對這種觀點。就像地球生物圈的多樣性一樣，地外生命當然有權這樣做。最初的觀點認爲，尋找地外生命不能基于地球的标準，這與當前天體生物學的方向相反。正是由于地外生命的多樣性，我們必須以地球生命爲模板來尋找地外生命。這是最簡單的方法。

我們無法理解在數千度的環境中呼吸的感覺。關注已經不确定的生命形式自然會增加發現外星生命的難度。首先，我們不确定是否存在矽基生命，或者生命是否存在于極端環境中。第二，我們不确定非類地行星上是否存在生命。雙重不确定性的結果将使我們對地外生命的搜索變成大海撈針。

根據地球模型尋找地外生命，我們有一個明确的方向，即鎖定類地行星，光譜信號中有液态水、大氣和氧氣。目标明确，邏輯清晰。隻要找到這樣一顆行星，找到生命的可能性就最大。爲什麽邏輯是明确的，因爲這就是生命在地球上誕生的方式，我們隻知道這樣一個模型可以産生生命，這就足夠了。