出自先秦的《小雅·北山》

陟彼北山，言采其杞。偕偕士子，朝夕從事。王事靡盬，憂我父母。

溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。大夫不均，我從事獨賢。

四牡彭彭，王事傍傍。嘉我未老，鮮我方将。旅力方剛，經營四方。

或燕燕居息，或盡瘁事國；或息偃在床，或不已于行。

或不知叫號，或慘慘劬勞；或栖遲偃仰，或王事鞅掌。

或湛樂飲酒，或慘慘畏咎；或出入風議，或靡事不爲。

譯文我一步步登上高高的北山，一顆顆采撷着紅紅的枸杞。像我這樣身強力壯的士子，每天起早拉晚忙得不停息。國君家的公事無盡又無休，最憂心無閑問候父母起居！你看廣褒無垠的普天之下，沒有一處不是國君的封土；你看各處封土的天邊盡頭，沒有一人不是國君的奴仆；可歎那大夫分配勞役不公，唯獨讓我爲國事如此勞苦！四匹雄壯的馬兒奔走蹚蹚，我爲國君公事不停地奔忙。國君忙不叠贊我寶刀未老，啧啧稱贊我正當年富力強。我自我感覺也是膂力正壯，盡心盡力地奔波經營四方。但我看到有的人靜享安樂，有的人鞠躬盡瘁操勞國事；有的人安睡在床高卧不起，有的人奔波不停勞作不止；有的人不聞不問百姓號叫，有的人勤政不息憂心煩惱；有的人早睡晚起高枕無憂，有的人忙于國事長期操勞；有的人完全沉

沉溺飲酒作樂，有的人謹小慎微不敢承擔；有的人出來進去高談闊論，有的人忙裏忙外萬事都幹！

注釋言：語助詞。杞：枸杞，落葉灌木，果實入藥，有滋補功用。偕（xié）偕：健壯貌。士：周王朝或諸侯國的低級官員。周時官員分卿、大夫、士三等，士的職級最低，士子是這些低級官員的通名。靡（mǐ）盬（gǔ）：無休止。憂我父母：爲父母無人服侍而憂心。溥（pǔ）：古本作“普”。率土之濱：四海之内。古人以爲中國大陸四周環海，自四面海濱之内的土地是中國領土。《爾雅》：“率，自也。”賢：多、勞。馬瑞辰《毛詩傳箋通釋》：“賢之本義爲多……事多者必勞，故賢爲多，即爲勞。”牡：公馬。周時用四馬駕車。彭彭：形容馬奔走不息。傍傍：急急忙忙。鮮（xiǎn）：稱贊。鄭箋：“嘉、鮮，皆善也。”方将：正壯。旅力：體力。旅通“膂”。經營：規劃治理，此處指操勞辦事。燕燕：安閑自得貌。居息：家中休息。盡瘁：盡心竭力。息偃：躺着休息。偃，仰卧。不已：不止。行（háng）：道路。叫號（háo）：呼號。毛傳：“叫呼號召。”慘慘：又作“懆懆”，憂慮不安貌。劬（qú）勞：辛勤勞苦。栖遲：休息遊樂。鞅（yāng）掌：事多繁忙，煩勞不堪的樣子。錢澄之《田間詩學》：“鞅掌，即指勤于馳驅，掌

不離鞅，猶言身不離鞍馬耳。”湛（dān）：同“耽”，沉湎。畏咎（jiù）：怕出差錯獲罪招禍。風議：放言高論。傅恒等《詩義折中》：“或出入風議，則己不任勞，而轉持勞者之短長。”靡事不爲：無事不作。傅恒等《詩義折中》：“勤勞王事之外，又畏風議之口而周旋彌縫之也。”

　　周代社會和政權是按嚴密的宗法制度組織的，士屬于最低的階層，在統治階級内部處于最受役使和壓抑的地位。《詩經》中有不少詩篇描寫這個階層的辛勞和痛楚，抒發他們的苦悶和不滿，從而在客觀上暴露了統治階級内部上下關系的深刻矛盾。《小雅·北山》即爲其中之一。