鲁迅：面子，是中国人的头等大事

“面子”，是我們在談話裏常常聽到的，因爲好像一聽就懂，所以細想的人大約不很多。

但近來從外國人的嘴裏，有時也聽到這兩個音，他們似乎在研究。他們以爲這一件事情，很不容易懂，然而是中國精神的綱領，隻要抓住這個，就像二十四年前的拔住了辮子一樣，全身都跟着走動了。

相傳前清時候，洋人到總理衙門去要求利益，一通威吓，吓得大官們滿口答應，但臨走時，卻被從邊門送出去。不給他走正門，就是他沒有面子；他既然沒有了面子，自然就是中國有了面子，也就是占了上風了。這是不是事實，我斷不定，但這故事，“中外人士”中是頗有些人知道的。

因此，我頗疑心他們想專将“面子”給我們。

但“面子”究竟是怎麽一回事呢？

不想還好，一想可就覺得胡塗。它像是很有好幾種的，每一種身價，就有一種“面子”，也就是所謂“臉”。

這“臉”有一條界線，如果落到這線的下面去了，即失了面子，也叫作“丢臉”。不怕“丢臉”，便是“不要臉”。但倘使做了超出這線以上的事，就“有面子”，或曰“露臉”。

而“丢臉”之道，則因人而不同，例如車夫坐在路邊赤膊捉虱子，并不算什麽，富家姑爺坐在路邊赤膊捉虱子，才成爲“丢臉”。但車夫也并非沒有“臉”，不過這時不算“丢”，要給老婆踢了一腳，就躺倒哭起來，這才成爲他的“丢臉”。

這一條“丢臉”律，是也适用于上等人的。這樣看來，“丢臉”的機會，似乎上等人比較的多，但也不一定。

例如車夫偷一個錢袋，被人發見，是失了面子的，而上等人大撈一批金珠珍玩，卻仿佛也不見得怎樣“丢臉”，況且還有“出洋考察”，是改頭換面的良方。

誰都要“面子”，當然也可以說是好事情，但“面子”這東西，卻實在有些怪。

九月三十日的《申報》就告訴我們一條新聞：滬西有業木匠大包作頭之羅立鴻，爲其母出殡，邀開“贳器店之王樹寶夫婦幫忙，因來賓衆多，所備白衣，不敷分配。其時，适有名王道才，綽號三喜子，亦到來送殡，争穿白衣不遂，以爲有失體面，心中懷恨，……邀集徒黨數十人，各執鐵棍，據說尚有持手槍者多人，将王樹寶家人亂打。一時雙方有劇烈之戰争，頭破血流，多人受有重傷。……”

白衣是親族有服者所穿的，現在必須“争穿”而又“不遂”，足見并非親族，但竟以爲“有失體面”，演成這樣的大戰了。這時候，好像隻要和普通有些不同便是“有面子”，而自己成了什麽，卻可以完全不管。

這類脾氣，是“紳商”也不免發露的：袁世凱将要稱帝的時候，有人以列名于勸進表中爲“有面子”；有一國從青島撤兵的時候，有人以列名于萬民傘上爲“有面子”。

所以，要“面子”也可以說并不一定是好事情──但我并非說，人應該“不要臉”。現在說話難，如果主張“非孝”，就有人會說你在煽動打父母，主張男女平等，就有人會說你在提倡亂交──這聲明是萬不可少的。

況且，“要面子”和“不要臉”實在也可以有很難分辨的時候。

不是有一個笑話麽？

一個紳士有錢有勢，我假定他叫四大人罷，人們都以能夠和他扳談爲榮。有一個專愛誇耀的小癟三，一天高興的告訴别人道：“四大人和我講過話了！”人問他：“說什麽呢？”答道：“我站在他門口，四大人出來了，對我說：‘滾開去！’”

當然，這是笑話，是形容這人的“不要臉”，但在他本人，是以爲“有面子”的，如此的人一多，也就真成爲“有面子”了。别的許多人，不是四大人連“滾開去”也不對他說麽？

在上海，“吃外國火腿”雖然還不是“有面子”，卻也不算怎麽“丢臉”了，然而比起被一個本國的下等人所踢來，又仿佛近于“有面子”。

中國人要“面子”，是好的，可惜的是這“面子”是“圓機活法”，善于變化，于是就和“不要臉”混起來了。

長谷川如是閑說“盜泉”雲：“古之君子，惡其名而不飲，今之君子，改其名而飲之。”也說穿了“今之君子”的“面子”的秘密。