人为什么必须要睡眠？

從表面上看，睡眠是對我們寶貴時間的浪費。爲什麽我們讓近三分之一的生命白白入睡，而不去做什麽；“更有益”；東西？科學界從未完全理解人們爲什麽需要睡覺。我們隻觀察到睡眠不足會導緻嚴重後果，包括抑郁症、各種疾病甚至死亡。當我們的祖先在古代生活在森林裏時，睡眠無疑大大增加了死亡的風險，但爲什麽睡眠對我們如此重要呢？在野外睡覺太危險了。爲什麽我們的身體進化出如此奇怪的機制？

睡眠在動物中也很常見。蝙蝠每天花20個小時睡覺。有些鳥類和水生哺乳動物睡眠更奇怪。他們的左右大腦依次睡眠。它們可以在睡覺時飛行或遊泳。甚至爬行動物、魚類、果蠅和線蟲也有安靜的休息時間，對外界刺激的反應也會減弱。顯而易見的事實是所有的動物都需要睡眠。

有些人會說睡覺是爲了讓大腦和身體休息，但顯而易見的答案經不起推敲。爲什麽我們不能在醒着的時候躺下休息呢？而不是昏迷？了解睡眠功能的最好方法是看看如果你不睡覺會發生什麽。（1003）
在1989，芝加哥大學的研究人員進行了一個殘酷的實驗：讓兩隻老鼠在跑步裝置中同時檢測他們的腦電圖。當檢測到實驗小鼠的腦電圖進入睡眠狀态時，輪子開始旋轉，迫使實驗小鼠醒來并用輪子行走。在此期間，實驗小鼠完全剝奪睡眠，而對照小鼠可以間歇性睡眠。結果是：實驗小鼠吃得越來越多，但體重卻越來越輕。可憐的老鼠開始出現體溫紊亂。幾乎一周後，它死了，而對照鼠還活着。

這個實驗的結果清楚地表明了當你完全缺乏睡眠時會發生什麽：死亡。